山には海のものがたくさんいる。山鯨はイノシシで、山水母はステムレタスのことだ。ステムレタスというのは茎を食べるためのレタスのこと。日本に古くか らあったのはこの類だといわれてる。この種はケルンという品種らしい。

４月１９日（土）

ヤマクラゲの芽

５月３日（土）

　本葉もだいぶ大きくなったのでいくらか間引いた。
 

５月７日（水）

　だいぶ葉が大きくなってきた。しかし喜んでもいられない。レタスはキク科。ナモグリバエの大好物だ。早くも字書き虫にやられている。めだつところはむし り、あとは放置する。もうどうしようもない。

　このプランターでこんなに沢山のヤマクラゲは育たないので少しずつ間引く。虫に食われていないところはサラダにして食べると美味しい。

　字書き虫には大きく分けて二系統ある。ひとつは蛾の幼虫でハモグリガと総称されている。もうひとつは蠅の幼虫でハモグリバエと総称される。

　それぞれ一種類ではなく、蛾の場合はネギにつくネギコガ、柑橘類につくミカンハモグリガ、柿の葉につくカキホソガなど、蠅のほうはキク科、ナス科、アブ ラナ科の植物につくナモグリバエ、豆の葉につくマメハモグリバエなどがある。

　うちではキク科の植物がやられることが多いのでナモグリバエかもしれないが、小さくて見分けられない。

　ヤマクラゲは茎をたべるものだが、茎が育つまでは葉をむしってたべる。間引いたものも捨てずに食べている。若い葉はやわらかくてレタスっぽい食感はな い。 

５月２６日（月）
　ステムレタス（ヤマクラゲ）は最終的に 6 株まで減らした。もっと沢山育てたいが、プランターではこれが限界だと思う。あとは下の方から葉をかきとっていけば、上へ上へと伸びてゆくはず。ステムレ タスは茎を食べるためのレタスなんだからこれからが本番だ。

　ヨトウムシはヨトウガ類の幼虫で昼間は土にもぐって寝ている。夜になるとはい出してきて植物の葉を食べる。わりといろんな植物を食い荒らす。ヨトウムシ を退治するなら、明るいうちに食い跡をみつけておいて、夜暗くなってから懐中電灯で食い跡のあたりを探すと同じ場所にいることが多い。見つけ次第つかまえて捨ててしまう。生きたまま捨てると別の植物を食い荒らすかもしれないので、酢を水で五倍くらいに薄めたものを作っておいて、みつけ次第ほうりこむといい。ただの水だとすぐには死なないが、酢水ならわりとすぐ死んでくれる（しかも腐りにくいのでしばらく使える）。

　ヨトウムシの酢漬けは、植物のまわりにまいておくと、ヨトウムシを除ける作用があると聞いたことがあるが、こっちのほうは気休め程度かもしれない。

　ステムレタスなんだから、茎が太く、立ち上がらないとそれらしくないわけだ。茂った葉を外側からかき取っているうちにこうなった。立派なステムレタスだ。

　そろそろ食べてもよさそうだが、どこまでのびるか知りたくなった。葉をかき取って食べながらしばらく様子を見ることにした。

　この頃になるとヨトウムシに食い荒らされることもなくなった。ステムレタスが強くなったのではなく、ヨトウムシが蛹になって葉を食わなくなったのだろう。あいかわらず字書き虫にはやられている。

　のびるのびる、どんどんのびて、二十日後にはこうなった。背丈は 1m くらい。ちょっとのびすぎかな。

　つぼみも付いてる。タンポポを小さくしたような花。ハルノノゲシにも似てる。でも、萼（がく）がやわらかそうで野草よりずっと美味しそう。

　そろそろ食べちゃわないと茎が固くなるかも。

７月３０日（水）

　花が咲いた。数日前から咲いてたようだけど、タイミング良く写真をとれなかったのだ。
　花も見られたので食べてみようと思うのだが…（続きは珍獣の食卓で）

　種ができた。タンポポやハルノノゲシと同じような綿毛になる。充分に乾けば風にのって飛んで行くだろう。でも、近いうちにベランダのペンキを塗ると大家さんからお達しがあったので、ステムレタスの鉢は片づけることにした。

　ふと見ると、先月末に味見のために切ってしまった別の株から芽が出ていた。これだけ小さな鉢に移してみようかな。