野草として食べていた時代もある。若いうちはそれなりにいけるけど、育ちすぎたのは筋っぽくてマズイ（食べました(汗)）。穂と種を薬にする。咳止めや利尿に効くということだ。

　ゴマの代わりだからといって、ただ飾りに散らすだけでは面白くない。ゴマ和えにしてみようと思い立った。ゴマと同じようにフライパンで炒って、粒が跳ねはじめたらすり鉢に移してゴリゴリとすりつぶす。ゴマよりも固かった。少し長めに炒ったほうがいいのかもしれない。

すりつぶしたオオバコの種は、ゴマとはちがう癖のある匂いがした。悪臭ではないけれど、いい香りともいいにくい。これが美味しいのだろうかと半信半疑で味を付ける。醤油と砂糖。分量は料理の本でも見て下さい。ゴマ和えと同じでいいと思う。今回はほうれん草を和えてみた。 　食べてみたところ、味はまともでした。醤油と砂糖だから、不味くなりようがないけれど。すりつぶした時の匂いもさほど気にならなかった。 　でも、だからといってゴマより素晴らしいかというと難しい問題だ。あくまで代用品なのかもしれない。

　なお、ダイエットに使うオオバコは、 Plantago ovata といって日本や中国のオオバコ（Plantago asiatica）とは別種である。

　P. ovata の種を粉末にしたものを水にひたすと数十倍にふくらんでお腹を満たすというのだが、ふやかしたものを食べても美味しくはないし、さりとて粉末を飲んで後から水を大量に流し込むというのでは「食べたい」という欲求は満たされない。
　ただ、この粉末には食物繊維が大量に含まれているそうだから、脂肪の吸収をおさえる働きはあるかもしれない。それに、お通じもよくなる。

　日本のオオバコも穂を乾燥させてお茶にすると、種のまわりに少しだけゼラチン状のまくができる。インドのものとは比べようもないほどわずかな効果だが、仲間なのだと実感した。