年に１度だけ、牽牛と織女のために、天の川に橋をかける鳥。日本では、宮中の池にかかる橋を、この伝説になぞらえて、カササギのわたせる橋といったりする。
　日本には、九州の一部地域にだけ棲んでいる。豊臣秀吉が挑戦出兵のときに持ち帰ったものの子孫だと言われている。
　鳴き声がカチカチカチと聞こえるので、カチガラスともいうのだとか。