珍獣の食卓２　　　　　　　　　　　　　

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　あー、おほん。本日は晴天なり。っていうか天気良すぎて気温は
ウナギのぼり。死人が出そうな予感がするピーカンの夏でございま
す。

　そのような吉日(?)にわたくしこと珍獣様は赤瓜と出会いました。
初回大サービスということで、赤瓜と珍獣様との衝撃的な出会いを
漫画にしてみましたのでどうぞですわ。

本当はイトーヨーカドーの沖縄フェアで買いました。一個 780 円。

　赤瓜とは、その名の通り赤茶けたみょーな色をした瓜（うり）の
ことです。沖縄や中国で作られている野菜で胡瓜（きゅうり）の仲
間だと聞いてます。

　でも…

◎これが赤瓜だ！
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　長さにして 30cm 直径も 15cm くらいありそうだよ。
　ほんとに胡瓜の仲間なの？
　これだけでっかいとスイカだと言われたほうがしっくりくる。

◎輪切りにしてみました
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　切り口はたしかに胡瓜っぽい。

◎メロンにも似てる
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　種を見るとメロンそっくりなんだけどねえ。　

　最初なので生でかじってみました。
　皮をむいて、種をとって、薄く切ってがぶり。
　むしゃむしゃ。

　うーん。
　この際だからハッキリ言っちゃうんだけど、ズバリ、味のないタ
クアン。遠くかすかにフルーツ臭のするしなびた大根って感じ。
　スイカの皮の白いところにも似てるかも。
　ほんの少し酸味を感じるのは、やっぱりキュウリだからかな。キ
ュウリも熟れると酸っぱくなるんでしょう？

　でも、果物じゃなく野菜なわけだし、これはこれで食べ方次第な
のでしょうね。赤瓜に付いてきたお料理メモによれば、酢の物や炒
め煮にするみたいなことが書いてありました。

　炒め煮かー。それは瓜類を食す時の珍獣様の得意技なんだけど、
今回はどーも美味しくなる余地を感じないのよねー。
　なんていうか、身がしっかりしてて火が通りにくく、ちょっとや
そっと炒めても味がしみない気がするの（実際やってみたらイマイ
チでした）。

　そこで冬瓜みたいに煮ちゃったらいいんじゃないかと思ってこん
なの作ってみました。

＜赤瓜と鶏肉団子の煮物＞
1. 赤瓜は皮をむき、種をとって適当な大きさに切る
2. 鶏挽肉に塩・胡椒で軽く味付けして、小麦粉を少し足してこねる。
3. 鍋に市販のめんつゆと水を入れ、赤瓜を放り込んで数分間加熱
4. 鶏挽肉を団子にして、沸騰している 3 にポコポコ放り込む
5. 一煮立ちしたら蓋をして、赤瓜に火が通るまで煮る。
6. 火をとめて、バスタオルで鍋をつつんで保温してほったらかす。
7. 冷めたころに温め返せばできあがり。

　実際には圧力釜を使ったので、一煮立ちしたところで圧力釜の蓋
をしめて火をとめ、そのまま圧力が抜けるまで放置って感じでやり
ました。ポイントは赤瓜に味がしみるかどうか。汁を吸って半透明
な感じになると美味しいです。

　上のレシピでも、まあそれなりに食えるものができましたが、も
っとちゃんと美味しく作ろうと思ったら、生姜とホタテ貝柱の戻し
汁を用意すべきだと思います。生姜はすり下ろして挽肉団子に混ぜ
てください。糸のように細く切って仕上げにあしらってもいいです。
ホタテ貝柱の戻し汁は煮汁として使いましょう。たぶん美味しいで
す…って試す前に人に勧めるなよ（冬瓜だったらこれで美味しくな
るから大丈夫）。

　あとコンポートにしちゃうのもいいです。適当な大きさに切った
赤瓜を鍋に入れ、水と、砂糖をどっさり入れて煮るだけ。仕上げに
レモン汁をたらしても可。パンにのせて食べたり、アイスクリーム
に添えたりするといいかもね。

　今回はホットケーキに焼き込んでみました。ホットケーキミック
スに卵と赤瓜のコンポートを混ぜて焼くだけです。

◎赤瓜のコンポート入りホットケーキ
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　写真のものは試みにヨーグルトを混ぜてみたのですが、ふくらま
ずに湿ったような焼き上がりになってしまいました。
 

　ところで、イトーヨーカドーでは赤瓜に「もーうい」と仮名をふ
ってました。赤瓜のことを紹介したサイトをいくつか回ってみても、
「これは赤瓜というものでモーウイと呼ばれてます」みたいな解説
をしてる人が多いみたいです。

　でも「もーうい」だったら漢字で書くと「毛瓜」じゃないかと思
うんですよ。毛瓜というのは、中国でもそういう名前の瓜がありま
して、どうもハグラウリかシロウリを指す言葉みたいなんです。楕
球形の瓜で、表面にいくらか毛が生えているのを毛瓜と呼んでるっ
ぽいです（毛のないのは青瓜です）。

　沖縄でも瓜の総称をモーウイ、赤いのを赤瓜と呼ぶんじゃないか
と思うのですが、そらへん沖縄事情に詳しい方にお聞きしたいとこ
ろ。いっそＪＡ沖縄に聞いてみようかと思ったけど、サイトにメー
ルアドレスがなかったのでやめました（軟弱）。

　今回は漫画で始まったので、漫画でしめたいと思います。