それにしても、牛のようなのに角もなく、１本足で、雷のような声で鳴き、「水に出入りするとき」とあるので水棲動物だと思うのだが、文字通りにとれば、こんな生き物いるわけがない。
　でも、「皮で太鼓をつくり」という部分に注目すると、誰でも知ってる生き物の姿がうかびあがる。それはワニである。
 

ヨウスコウワニ 　中国にもワニはいる。ヨウスコウワニといって、体長2メートルくらいの小型ワニである。 　関連項目 　　その他の爬虫類

　「水に出入りするときは風雨をともない」とあるのは、ワニ皮の太鼓が雷の音に似ていることからの連想であろうし、実際に雨乞いの儀式につかわれていたのかもしれない。「光は日月のよう」とあるのは、ワニが風雨をあやつる神（もしくはそのお使い）と考えられていたからだと思う。『山海経』には神が姿を現すときに光をはなつと書かれている部分がたくさんある。あるいは、光沢のあるワニ皮を見て、生きているときはもっと輝いていたと想像したのかもしれない。

　問題は「一本足」である。ワニには足がちゃんと 4 本あるじゃないか。
　でも、実際にワニを見たことのない人が、剥がれた皮だけを見てもとの動物を想像したとして、太鼓の材料だからと、牛のような動物を想像していたとしたら、体に対して短すぎるワニの足より、長い尻尾の皮に注目して、足だと思うのではないか？　そもそも、動物の皮をはぐとき、利用価値の低い足の皮までていねいにはぐとは思えないので（剥製にするなら別だが）、太鼓職人の手にとどくものには足はついてこなかったんじゃないかと思うのだ。

　なお、キ皮の太鼓を「雷獣の骨でたたいた」とあるが、雷獣というのは雷と一緒に落ちてくる獣のことだ。

　もっとも、『山海経』に注をつけたので有名な晋の郭璞によれば

　蜀に大牛がいる。重さは数千斤。名はキ牛。『爾雅』では魏となっている。晋の時代、大興元年にこの牛が上庸郡に現れた。人々が矢を放って殺し、三十八担の肉をとった。