絵・文とも『山海経』より

　獣がいる。そのかたちは禺のようで四つの耳があり、名前は長右という。その声は人がうめくよう。これが現れるとその地方に洪水がおこる。(南山経二の巻)--012
 
 
 

　現れると洪水が起こるというのは注目すべき点だろうか。『唐国史補』という本に、湖からサルが引き上げられた話がある。

　今でいう江蘇省の淮河で釣りをしていた猟師が、古い鎖を引き上げた。引っ張っても切れないので、役所に連絡してみんなで引いてみると、鎖の先に青[犬彌]猴がいて躍り出たと思うとまた水中に没した。あとで『山海経』を調べてみると禹が無支奇を殺した話があり、あのサルが無支奇だったとわかった。

　洪水をおこすサルを退治した禹の伝説は、石から生まれたサルを家来にして天竺へ行った玄奘三蔵の伝説と重なるのだが、それについてはまだまとめていないので、以下を読んでほしい。掲示板のログなので関係ない話も多いが、かなりよみごたえがあると思う。

◎珍獣のアレ「西遊記の源流は山海経にあるのか？」

　獣がいる。そのかたちは禺のようで文のある体。よく笑い、人を見ると寝たふりをする。その名はユウアンといい、鳴くときに自分の名を呼ぶ。(北山経一の巻)--133
 
 
 
 
 

文は『山海経』より

　南山経の中に二回だけ「白猿」が登場するが、単語だけで説明はない。
　たんに「白い猿」だと言うのだから、色つきの猿が突然変異で白くなって産まれたものかとも思えるが、郭璞によれば、白猿は、郭璞の時代に[犬彌]猿（テナガザルのたぐい）と呼ばれていたものよりは大きく、手も足も長くて敏捷であり、色は黒いものや黄色いものもあり、その鳴き声はなんともいえず切ないものだという。
　この説明を読む限り、ある種のテナガザルのことのように思える。たとえば東南アジアに棲むシロテテナガザルは体色が黒いものや白いものがあり、手足は長く敏捷で、グレートコールという大合唱をするので知られている。
　

　白猿といえば、唐の時代の武将が南方の桂林に遠征していたとき、白猿に妻をさらわれたと伝えられている。このとき妻は白猿の子供をみごもったが、その子は長じて有名な書家になったという。

　『山海経』の中でサルを表すのに使われている文字は以下の通り。参考までに日本の漢和辞典に載っている意味を掲載するが、『山海経』の時代に同じ意味で使われていたとは限らない。とりあえず、漢字の本場中国にはサルを表す漢字だけでも多数あって、ひとつひとつに違うニュアンスがあることは把握しておきたい。
　なお、取りこぼしがあるかもしれないので、ここにない文字を見た方はご一報ください。

音読み　：　ショウ　ソウ 訓読み　：

　どちらも同じ発音で、同じ意味である。
　犬の吠える声、赤い色などを表す。また、イタチのことを、猩ということもあるようだ。
　現代中国語では、猩猩と書いて、オランウータン科のオランウータンをさす。